L'ancien refuge du Couvercle

Itinéraire : Boucle Difficulté : Altitude du sommet : 2698m Dénivelé montée : 1200m Dénivelé descente : 1200m Durée : 2J Massif : Mont-Blanc Carte : IGN TOP25 3630OT Equipement spécifique : Crampons, casque, piolet, sangle de repos.

Dans le contexte de la création des premières via ferrata françaises, un nouvel itinéraire d'accès aux refuges de la Charpoua et du Couvercle a été crée.
Pour se démarquer de celles-ci, les responsables le baptisèrent «Balcon de la mer de Glace».
La formule est très heureuse et restitue admirablement la réalité. Il s'agit avant tout d'un sentier panoramique, équipé dans les passages rocheux de câbles et d'échelles (on n'en compte pas moins de 65 !)

 Itinéraire proposé :

Refuge du Couvercle : 04.0.53.16.94

Premier jour:
Du Montenvers regagner les échelles donnant accès à la mer de Glace.
S'équiper dès l'arrivée sur le glacier.
Traverser le glacier en visant le rectangle blanc peint sur la roche de l'autre rive (les échelets).
Monter les echelles et suivre le sentier en balcon.

Attention au passage sous le glacier de la Charpoua, vous êtes exposés au risque de chute de sérac !

A la bifurcation continuer en direction du refuge du Couvercle.
De nombreuses échelles vous attendent tout au long du parcours....
Après un couloir étroit équipé, on débouche sur un sentier qui monte en zigzagant vers une caïrn.
On aperçoit enfin le refuge.

Le sentier Balcon

Le refuge du Couvercle

Deuxième jour:
Prendre le sentier qui descent sous le refuge en direction du glacier. Il emprunte quelques temps la crête d'une moraine, puis plonge vers les égralets.
Descendre pour prendre pied sur la moraine latérale du glacier et suivre les caïrns, qui vous amènerons sur la mer de glace.

Une fois les caïrns disparues viser la direction d'un fut peint en couleur rouge.
Arrivée sur la mer de glace, se diriger vers son centre en descendant le glacier.
Traverser la bedière (torrent glaciaire). Attention ! Ne pas franchir le torrent, si vous n'êtes pas certain de la tenue du pont de neige ou de glace !!!
Une fois le torrent franchi, continuer à descendre le glacier en restant en son milieu (ne pas s'aventurer dans les séracs de droite ou les creuvasses de gauche, côté echelles de l'envers.) !
Arrivée dans la zone creuvassée, il faudra se frayer un chemin. Pour celà il suffit généralement de suivre la trace de «glace pilée» faites par les crampons des randonneurs.
On arrive au pied des échelles de la vire des guides.

L'accès au glacier - Les Egralets